futbol colombiano... una historia de amores y caidas

La historia no registra una fecha precisa sobre la llegada del fútbol a Colombia. Algunos hablan de 1900, otros de 1906, unos más de 1909... En fin, a principios de siglo.
De 1900 habla Mike Urueta, conocido historiador y periodista. Según su versión: The Colombia Railways Company contrató a los ingleses para construir el ferrocarril de Puerto Colombia en 1900. Para pasar los ratos ellos organizaron "picados" que paulatinamente fueron interesando a jóvenes barranquilleros y obreros del lugar.
A lo largo de la historia el fútbol colombiano a sufrido muchos cambios, unos propios de la evolución del deporte rey a nivel mundial y algunos tantos debido a la condición social y el desarrollo de la historia política, social y económica de nuestro país.
El Fútbol colombiano posee ese empuje y ganas que define al ciudadano promedio de nuestro territorio, es fino, pausado y bien trazado. Cuando se requiere es vertiginoso y agresivo pero ante todo es llamativo para los ojos del mundo futbolístico, el fútbol colombiano es ante todo el deporte que nos define y nos integra, es la practica de nuestra cotidianidad llevada al balón, es el resultado de casi un siglo de lucha y perseverancia por lograr un puesto en el mundo deportivo, el fútbol colombiano es en definitiva la emoción, la felicidad y la tristeza momentánea del pueblo.



FUTBOL DE AMORES Y DESAMORES
Hoy por hoy, el fútbol colombiano viene ganando adeptos y seguidores en sus distintos clubes a lo largo del país.
Y es que este torneo de fútbol que otrora se había convertido en el fiel reflejo de la sociedad colombiana debido a su malos manejos y falta de competitividad. Hoy en día se ha venido convirtiendo en una institución llena de variedad, atractivo, competitividad y sobre todo fuerza. Que le ha servido para llegar a todos los rincones del país.
Todo esto, debido a que el torneo colombiano de fútbol gracias a su difusión y publicidad ha logrado posicionarse como la cuarta liga más atractiva de América después de la Argentina, brasileña y la mexicana.
La inclusión reciente de equipos como el Boyacá Chico y el actual líder del torneo, La equidad de Bogota. Ha provocado un replanteamiento de la forma en que se jugaba fútbol, las ganas y el empuje a encendido las alarmas de los equipos antes reinantes que debido a lo plano en que se había convertido el torneo obtenían un titulo casi calcado del inmediatamente anterior sin que ninguno de los antes denominados chicos pudiera lograr nada. Pues hoy en día esos chicos siguen sorprendiendo, y aunque al llegar a las finales no logran cuajar debido a su inexperiencia frente a equipos como América, Medellín Cali, Júnior, Millonarios, Santa fe o Nacional, en el actual presente del fútbol colombiano vuelven el torneo interesante y emotivo, un torneo lleno de sorpresas y matices que sigue creciendo y que casualmente por estos días nos regala un cierre de fase clasificatoria emocionante con dos grandes casi eliminados y otro, a punto de la muerte o su revancha.
Por otro lado, esta la selección Colombia. Esa, sin historia pero con muchas historias que hoy por hoy, y luego de un arranque prometedor de cara a la próxima copa mundial, mueve a un país que a gritos a dicho no creer mas en ella y lo sigue haciendo día a día. Dejando de lado sus malos momentos.





EL FUTBOL HOY, VIRTUD DE CHICOS LUCHA DE GRANDES
La historia real del fútbol colombiano o al menos para su selección internacional se inicia por lo menos en la década de los 80’s, aunque Colombia ya se había clasificado alguna vez para el mundial de Chile 1962, su actuación fue tímida y casi in-aportante siendo lo único rescatable el gol olímpico de marcos coll y el empate 4 a 4 contra la selección soviética.
La selección alcanzó la final de la Copa América de 1975 la cual perdió con Perú, pero tuvo que esperar hasta mediados de la década de 1980 para llegar a un plano destacado a nivel internacional, cuando llegan el entrenador Francisco Maturana y una gran generación de jugadores como el conocido pibe Carlos Valderrama (elegido el mejor jugador sudamericano en 1987 y 1993), René Higuita, Freddy Rincón, Leonel Álvarez, Andrés Escobar, Arnoldo Iguarán, Albeiro Usuriaga, Faustino Asprilla, Adolfo Valencia y otros. Así, Colombia se clasificó a la fase final del Mundial 1990 en Italia, donde es eliminada en octavos de final por Camerún (1-2) en un recordado error defensivo, después de empatar en la primera fase ante quien se coronaría campeón, Alemania con un agónico gol de Freddy Rincón.
Mientras tanto la copa de fútbol local seguía creciendo, luego de la década de los ochenta donde el fútbol colombiano se vio envuelto en múltiples problemas y fue suspendido un año por el asesinato de un árbitro en la ciudad de Medellín. Esto obligo a fortalecer mas las instituciones que lo rondaban y lograr un mayor sentido de pertenencia por el torneo pasando a llamarlo copa mustang y creando la figura del equipo descendido y el promovido utilizada ya en los grandes torneos del mundo.

La selección clasificó nuevamente cuatro años más tarde para el Mundial 1994 en Estados Unidos después de vencer notablemente a Argentina (5-0) en el estadio Monumental de Buenos Aires durante la última fecha de esta fase eliminatoria. Aún era dirigida por Maturana quien impuso un estilo particular de "toques" (sucesión de pases cortos), haciendo parte de los equipos favoritos antes de comenzar la fase final. No obstante, el equipo es eliminado después de 2 derrotas ante Rumania (1-3) y Estados Unidos (1-2), sin embargo logro una victoria frente a Suiza (2-0). Días después de la eliminación, Colombia enfrenta un drama terrible: su defensa Andrés Escobar, quien marcó un autogol en el partido ante Estados Unidos, es asesinado su regreso al país en la ciudad de Medellín.

Luego de la victoria del atlético nacional en la copa libertadores del 89 el fútbol colombiano entro en una larga sequía de triunfos internacionales. Sin embargo, el torneo continuaba creciendo. Paso de 16 equipos a 18 en el año 93 y la selección obtuvo su mejor clasificación de la historia en el ranking mundial de la FIFA, puesto 4 por encima de Argentina y Brasil.
América de Cali, el club que mas veces toco la libertadores sin poderla levantar, llegaba a su cuarta final de la copa libertadores, pero de nuevo no la conseguirá, gracias a un error de Oscar Córdoba que en el 2003 había sido héroe con la selección y en el mismo estadio frente a river plate seria verdugo.
La década del 90, accidentada y dramática para el fútbol colombiano terminaría con la participación de la selección en una nueva copa para la que obtuvo su tercera clasificación consecutiva, la fase final del Mundial 1998 en Francia sin lograr superar la primera ronda. Tras su derrota inicial con Rumania (0-1), derrota a Túnez (1-0), pero malogra su oportunidad de ir a los Octavos de Final al caer ante Inglaterra 0-2, los ojos del mundo presenciaron la caída de una grande, que en menos de 10 años paso de ser pequeña a candidata para levantar el torneo orbital, la mejor selección del mundo según muchos que la vieron jugar.
Al parecer, Colombia nació y murió para el fútbol mundial en la década del 90, las lágrimas de Farid Mondragón luego de la eliminación de la última copa del mundo lo presagiaban, algo pasaba. Ni la copa libertadores, ni la copa América ni mucho menos la copa mundo serian nunca para la republica del sagrado corazón, se terminaba una década, una época en la que se gozo, pero se sufrió mucho mas.
CAMBIANDO LA HISTORIA
El comienzo de una nueva década trajo muchos cambios para el fútbol profesional, la organización, los hinchas y la propia selección. Luego de un paso por los mundiales muy accidentado y descolorido, había que replantear casi todo.
Por primera vez en mucho tiempo la confederación apuntaría alto en cuanto a la figuración de la selección a nivel regional, Colombia llamada a ser la tercera potencia futbolística del continente decidió organizar la copa América del 2001. Luego de un paso brillante por todas las plazas donde fue dejando rivales la selección obtiene su primer título internacional al ganar gracias a jugadores como Víctor Hugo Aristizábal (goleador del torneo), Iván Córdoba y Mario Yépez y su entrenador Francisco Maturana quien regresó al banco del seleccionado. Colombia derroto en la final a México (1-0), en partido celebrado en el Estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá.
De nuevo el torneo local sufriría cambios drásticos al ser recortado en dos torneos cortos, el apertura y el finalización darían la oportunidad a dos equipos para alzarse con la copa de la copa mustang. Esto ha sido debatido, debido a que hasta el día de hoy equipos como pasto, tolima, chico y el recién ascendido equidad han logrado llegar a instancias nunca visitadas por ser un torneo que brinda muchas posibilidades de clasificarse y lograr un lugar en la final.
El 2003 seria el año para que de nuevo un club Colombiano hiciera brillar en lo más alto la bandera nacional a nivel internacional. El club Once Caldas conseguiría ese año la ansiada copa libertadores de América para el país, luego de derrotar al múltiple campeón Boca juniors de Argentina en el estadio palogrande de Manizales. De nuevo el fútbol colombiano se vestiría de gloria, hasta aquí, todo era fiesta en torno al balón.
A pesar del protagonismo internacional de la Selección Colombia en la primera década del Siglo XXI, la selección no logró clasificarse al Mundial 2002 ni al Mundial 2006. Esto, sin duda, marco una época muy oscura para el fútbol nacional. La otrora poderosa selección Colombia, entro en una etapa muerta, como si ganar la copa América hubiese sido su maldición.
Sin embargo, el campeonato colombiano continuo, ahora con dos campeones por años y el regreso de un grande a la victoria. Luego de 45 años el deportivo independiente Medellín lograba su tercer titulo ante el sorprendente deportivo Pasto, un equipo recién nacido para la máxima categoría del fútbol local.
Y fue con el Medellín y el América que Colombia estuvo a punto de vivir la final soñada. La copa libertadores del 2004 tuvo como semifinalistas a estos dos equipos que tras haber dejado atrás a casi todos los brasileños y argentinos terminaron perdiendo, a un solo paso de lo que hubiese sido épico, una final de dos rojos cafeteros.
Mientras la selección iba y venia tratando de encontrar su nivel perdido el campeonato se volvía cada vez más emocionante. Luego de tres títulos consecutivos de América y dos de Medellín, júnior de Barranquilla acertaba un golpe profundo al atlético Nacional, el resultado global 5-5 para definir en penaltis, donde Juan Carlos Ramírez, en la portería sur del Atanasio Girardot, se convertiría en verdugo y los tiburones conseguirían su quinta estrella.
Deportivo Cali, deportes Tolima y Pasto harían lo suyo, consiguiendo títulos y cupos a la copa libertadores donde tendrían un paso tibio y fugaz sin mucho que aportar a la historia. Luego de tres finales perdidas el nacional buscaría la revancha ante el independiente Santa fe, y con marcador muy cerrado, el conjunto verde terminaría con su racha negativa en finales del torneo A.
Después de que el Cúcuta deportivo ascendiera después de casi 15 años al fútbol de primera, lograría obtener el titulo del mismo, y tiempo luego de su paso casi heroico por la copa libertadores donde se proclamo como favorito llegando a semifinales, su técnico encargado Jorge Luis Pinto, seria nombrado nuevo manager de la selección Colombia como salida apresurada del bache en el que el combinado nacional había caído sin cura ni salvación.
Ampliando su buen momento ante atlético Huila y el recién ascendido equipo de la equidad seguros, de buen comienzo en la serie profesional del fútbol colombiano, El nacional continuaba ampliando sus estrellas durante el año 2007, aunque en el presente torneo tuvo una deficiente actuación quedando por fuera de los cuadrangulares finales.
Luego de una desastrosa actuación de los dirigidos de pinto en la copa América 2007, donde cayo por 0-5 contra la selección paraguaya, la selección Colombia en medio de su juventud y en algunos casos inexperiencia, ha venido de menos a mas de cara al cambio generacional y la copa mundial de Sudáfrica 2010, para la que el país entero espera que la selección reviva la época del loco HIguíta y toda su corte de “calidosos”, del “Tino” y su larga senda goleadora que lo llevo a ser emblema del fútbol colombiano, de Aristizabal y su grandiosa copa América, de el incasable Amaranto y Yépez, del escurridizo Wiilington y Anthony de Ávila, de los cañoneros Rincón, Usurriaga y Valenciano, del seguro Córdoba y el serio Calero, de todos y cada uno de los jugadores que marcaron el fútbol Colombiano aquí y en el mundo.
Hoy por hoy la selección Colombia marcha viento en popa. los nuevos jugadores que la han invadido, excampeones gloriosos del suramericano sub-20 del eje cafetero, han venido ganando respeto y gloria a nivel internacional en las ligas donde juegan y eso, se refleja en la selección, al parecer la década próxima depara nuevas alegrías para el pueblo colombiano desde ahora, todo gracias al fútbol, el fútbol colombiano, pequeño que se levanta a veces del letargo y al que no se le pueden echar todas las culpas, pues mal que bien es el reflejo de la sociedad en la que vivimos.
El torneo de la Dimayor crece, crece y se internacionaliza, tanto como los jugadores que el país exporta. Esperemos que la bandera Colombia siga ondeándose en los estadios del mundo donde un colombiano domine un balón, ya se en la libertadores o en la copa mundo, Colombia es fútbol, el fútbol mueve a Colombia.